Франц с детства был ранимой и непонятой личностью. Возможно, его родные действительно были очень заняты работой или другими детьми. Или же писатель с ранних лет любил приукрашивать (точнее, омрачать) происходящее. Так же Франц вспоминал, что отец был высокого роста и говорил грубым голосом из-за чего мальчик очень его боялся. А ещё Герман Кафка подвергал сына суровым методам воспитания, но Франц и без этого имел слабое здоровье. Поэтому строгое воспитание совершенно не закалило мальчика, а напротив ещё больше усугубило его депрессию.
Пытаясь отвлечься от происходящего, юный Франц начал придумывать различные истории. Старая Прага, её замки и богатая культура способствовали сочинению таинственных и мрачноватых рассказов. Первые литературные опыты мальчика, по его словам, совсем не заинтересовали родных. Но любимое занятие Франц не бросил. Наверное, без этих творческих испытаний Кафка не стал бы знаменитым писателем.
Францу удалось без проблем поступить на юридический факультет Карлова университета (и даже защитить докторскую диссертацию по праву). Долгое время Кафка работал чиновником в страховом ведомстве. Однако свою работу писатель не любил, как и не любил людей, окружавших его. Всю жизнь Франц Кафка испытывал комплекс неполноценности. В детстве он считал, что никогда не станет таким же сильным и целеустремлённым, как отец.
Писатель считал себя одиноким человеком, но настоящие друзья у него всё же были. У одного из таких, Макса Брода, он и хранил свои произведения. Именно Макс настаивал на том, чтобы Кафка напечатал рассказы. Но писатель долгое время был непреклонен. Дело в том, что творчество было для Франца лишь арт-терапией. Он не считал свои рассказы, повести и романы настоящими художественными произведениями и очень боялся критики.
В 1913 году Франц Кафка все же решил напечатать сборник рассказов, друг сумел уговорить писателя поделиться с окружающими своими мыслями и переживаниями. То, чего так боялся Франц, не произошло – критики достаточно высоко оценили его работу. Хотя и по сей день его своеобразная манера письма находит как поклонников, так и недоброжелателей.
Личная жизнь писателя была такой же трагичной и абсурдной, как и его произведения. На первый взгляд Франц Кафка был интеллигентным, умным и привлекательным человеком. Он нравился женщинам, но сам никак не мог решиться на серьёзные отношения. Писатель даже был не раз помолвлен, но до брака дело так и дошло. Своё состояние после разрыва с одной из возлюбленных он сравнил с ожиданием судебного приговора. Эти чувства затем легли в основу романа «Процесс».
Экзистенциальное видение мира нашло отражение в самых популярных произведениях писателя. Первый роман Франца Кафки остался неоконченным. Над «Америкой» (ранее роман назывался «Пропавший без вести») писатель работал с 1911 по 1914 годы. Это история молодого человека, прибывшего из Европы в Америку. Он оказывается один в чужом городе. Рукопись обрывается в тот момент, когда главный герой пытается найти очередное место работы. Зная специфику творчества Франца Кафки, можно предположить, что этот роман вряд ли закончился бы хеппи-эндом.
Самым известным и весьма абсурдным произведением Кафки можно назвать повесть «Превращение». Однажды утром Грегор Замза обнаруживает, что превратился в насекомое. Он пытается сохранить рассудок, а вот его родные испытывают настоящую панику. Дело в том, что Грегор был кормильцем семьи. Теперь же главный герой стал обузой, от которой родители и сестра решают избавиться.
Абсурдность повести не позволят интерпретировать её однозначно. Многие критики склонны видеть в ней детскую психологическую травму, ведь Кафка сам признавался в том, что отношения с отцом (и другими родственниками тоже) оставляли желать лучшего. Но на это удивительное «превращение» можно посмотреть и с другой стороны. Превращается не только Грегор, невидимая глазам метаморфоза происходит с его родными. Из самых близких людей они превращаются во врагов главного героя. Повесть Кафки нашла отражение в массовой культуре. Харуки Мураками даже попытался предположить, что могло бы произойти с Грегором при обратном превращении.
Многие произведения Франца Кафки были опубликованы лишь после его смерти. Среди них философский роман «Процесс». Сотрудник банка Йозеф узнаёт, что он осуждён. Причины ареста никто не знает. Здание суда представляет собой абсурдный лабиринт, заключённый в разных локациях многоквартирного дома. Пытаясь разобраться в происходящем, Йозеф (как и читатели романа) лишь больше запутывается в происходящем. Для Франца Кафки сама жизнь являлась бесконечным судебным процессом. Как и его герой, писатель всегда находился в состоянии беспокойства и вины.
Образ героя, стремящегося отрешиться от происходящего, не раз находил своё отражение в творчестве Кафки. За полгода до смерти он решил написать рассказ о животном, которое строит нору со множеством тайных ходов и лабиринтов. Желание чувствовать себя в безопасности со временем становиться параноидальной навязчивой идеей. Антропоморфный герой рассказа становится одержим странным звуком. Жаль, что на этом момента незаконченное повествование обрывается.
В 1924 году Франц Кафка, долгое время страдающий туберкулёзом, умер. Писатель прожил лишь 40 лет. Стараниями Макса Брода мир познакомился с неопубликованными работами Кафки. Так к писателю пришла заслуженная популярность. Литературные критики (да и обычные читатели) до сих пор разгадывают смысл его произведений.