«Машина времени есть у каждого из нас: то, что переносит в прошлое – воспоминания; то, что уносит в будущее – мечты».
Первыми публикациями этого знаменитого английского писателя-фантаста, киносценариста, журналиста и прозаика были научные труды по биологии – целых два тома, а вовсе не художественная литература. Более того, писатель имел два ученых звания в этой области и ученую степень доктора биологических наук. Его самой популярной книгой стала научная работа «Очерки истории» – взгляд писателя на всемирную историю. Несмотря на критику историков и обвинения в плагиате, данный труд автора разошелся тиражом в два миллиона экземпляров и в 1920 году позволил ему стать очень обеспеченным человеком.
Что, впрочем, неудивительно, ведь Герберт Уэллс был весьма неординарной личностью для своего времени. В его обширном творческом наследии есть много необычных работ, а в его насыщенной биографии немало неожиданных поворотов, встреч и историй. Как вспоминали о нем современники, прежде всего это был большой и интересный писатель, с острой мыслью, горячим воображением и ярким художественным талантом, как-то своеобразно сочетавшим в себе учёного, публициста и беллетриста.
Родился будущий мэтр литературы в семье садовника и горничной, работавших в богатом поместье. Его отец зарабатывал на жизнь игрой в крикет, и, будучи профессионалом своего дела, играл за сборную графства. Помимо этого, семья владела небольшой лавкой фарфоровых изделий, приносившей небольшой доход. Пойти по стопам отца и подстригать газоны или становится предпринимателем мальчик не хотел, уже с самых ранних лет его детской страстью была биология.
Но путь к мечте оказался довольно долгим, роковую роль сыграл случай. И это событие можно по праву считать поворотным моментом в жизни будущего писателя. Когда Берти (так его называли в семье) было 13 лет, его отец получил травму и больше не мог финансово обеспечивать семью. Тогда, по словам Уэллса, началась его самостоятельная жизнь. Мальчику пришлось оставить учебу в Коммерческой академии и отправиться на заработки.
«Тот, кто не смотрит вперед, оказывается позади».
Свою профессиональную карьеру он начал подмастерьем драпировщика, вынужден был работать также уборщиком и кассиром. Повзрослев, Герберт Уэллс стал лаборантом в аптеке, затем помощником у естествоиспытателя и популяризатора науки Томаса Хаксли. Образование, несмотря на все сложности, он все же получил. Ценою упорных занятий, Герберту Уэллсу удалось сдать экзамены на стипендию в высшее учебное заведение, готовившее преподавателей естественных и точных наук.
После окончания Кингс-колледжа Лондонского университета он устраивается на работу в небольшую частную школу учителем. Среди его учеников был Алан Александр Милн. Таким образом, будущий автор «Войны миров» преподавал английский и рисование будущему автору «Винни-Пуха». По состоянию здоровья Уэллс был вынужден оставить преподавательскую деятельность и начал писать развлекательные очерки и «эссе» для одной из популярных местных газет. Он не случайно выбрал именно писательский труд. Удивительный мир литературы будущий писатель открыл для себя еще в возрасте восьми лет, когда после перелома ноги долгое время провел на больничной койке.
Уйдя с головой в профессиональную журналистику, Уэллс пробует себя и в качестве писателя. Его первое художественное произведение, которое он написал в возрасте 29 лет, сразу же приносит автору успех и славу. Критики стали говорить о нем, как о гении. Научно-фантастический роман «Машина времени», вышедший в 1895 году, о путешествии изобретателя в отдалённое будущее, стал бестселлером. Кстати, идея книги появилась у писателя после того, как на заседании дискуссионного клуба он услышал доклад «О возможностях неэвклидовой геометрии» по мотивам книги Чарльза Хинтона «Что такое четвертое измерение».
Следующими из-под пера писателя вышли: роман «Чудесное посещение» и сборник новелл «Украденная бацилла и другие происшествия», также заинтересовавшие широкий круг читателей. Вышедшие позднее романы за период с 1896 года по 1901 год принесли молодому Герберту Уэллсу мировую славу. Это «Остров доктора Моро», «Человек-невидимка», «Война миров», «Когда спящий проснётся», «Первые люди на Луне».[
«Иногда я страдаю от странного чувства отчужденности от самого себя и окружающего мира».
Помимо будоражащей фантазии, книги Уэллса переполнены предсказаниями вероятного развития будущего науки и техники. Как и некоторые другие фантасты, он предугадал появление в реальной жизни некоторых устройств и технологий – изобретение лазера, видеомагнитофона, беспроводной связи, центрального отопления и кондиционирования. Более того, он предсказал такие явления и события, как полет на Луну, Вторую мировую войну и многое другое.
В 1895 году, за 10 лет до Эйнштейна и Минковского, Уэллс в своем романе «Машина времени» первым затронул тему, что наша реальность есть четырёхмерное пространство-время. По данным портала «Мир фантастики», сегодня сбылось около 80% всех предсказаний писателя. Помимо этого, он же был и первым автором, который начал описывать параллельные миры.
Творческая биография Уэллса состоит не только из фантастики, он работал в самых разных жанрах. Более чем за 50 лет своей писательской деятельности им было написано 40 романов, несколько томов рассказов, более десятка полемических сочинений по философской проблематике, два тома всемирной истории, три книги для детей и автобиография. Мало кто знает, что после выхода сборника «Военные игры», в среде геймеров и любителей настольных игр Герберта Уэллса называют «отцом миниатюрного варгейминга». Его сборник «Напольные игры», в основу которого были положены игры, в которые писатель играл со своими сыновьями, называют предшественником метода «обучение через игру». Многие его наработки в настоящее время используют и в невербальной детской психиатрии.
«Не позволяйте часам и календарю затмевать тот факт, что каждая секунда жизни есть чудо и тайна».
Помимо писательской деятельности Герберт Уэллс выступал с лекциями по всему миру и много путешествовал. Он трижды приезжал в Россию. Во время своего второго визита писатель жил у Максима Горького, захаживал к Фёдору Шаляпину. Также в 1934 году произошла встреча писателя Герберта Уэллса, приехавшего в Ленинград, с писателем-фантастом Александром Беляевым, на которого это знакомство оказало огромное влияние.
Общественная жизнь Уэллса была не менее активной, чем творческая. Он активно интересовался политикой, был вхож во всевозможные клубы и сообщества. Свои политические взгляды и отношения с коллегами и друзьями выдумщик Уэллс иногда выражал при помощи рисунка, оставляя наброски на полях своих рукописей или титульных листах дневников. Увидеть шедевры автора можно в книге, посвященной рисункам классика, вышедшей в свет в 2006 году.
Под конец жизни писатель совсем отошел от мира фантастики, его все больше интересовали вопросы общественности. Страдая от сахарного диабета, Герберт Уэллс стал основателем первого в Великобритании общества диабетиков, стремясь привлечь внимание общественности к этому заболеванию. Сегодня это крупнейшая в Британии благотворительная и научная организация, помогающая людям с этим недугом.
После смерти Герберта Уэллса его назвали «человеком, чье слово внесло свет во многие темные закоулки жизни». За свои произведения писатель четыре раза номинировался на Нобелевскую премию по литературе, но так и ее не получил. Этот человек, живший на рубеже XIX и XX веков, писал удивительные фантастические произведения, намного опередившие своё время, а его жизнь и творческий путь являются не менее захватывающими, чем книги.