«Секрет того, чтобы добиться чего-то, – начать».
Этот писатель был поистине неординарной личностью, масштаб которой и по сей день повторить мало кому удаётся. Его творчество охватывает множество жанров – юмор, сатиру, философскую фантастику, публицистику и многие другие. Он объездил практически полмира с самыми разнообразными лекциями, часть из которых никогда не записывал, поэтому большинство из них не сохранилось до наших дней.
Этот удивительный человек был вдохновляющим оратором, и несмотря на то, что прошло уже много времени, его высказывания до сих пор можно расценивать как руководство к действию. Что, впрочем, не удивительно – ведь Марк Твен был одним из первых, кто начал использовать персональные методы маркетинга и брендинга, что позволило ему стать успешным предпринимателем не только при жизни. Этот гений рекламы запретил публикацию своей автобиографии до того времени, пока со дня его смерти не пройдет 100 лет. Книга впервые вышла в свет в 2010 году и мгновенно стала бестселлером, прочно увековечив имя своего автора.
Сэмюэл Клеменс родился 30 ноября 1835 года в маленьком городке Флориде, за несколько недель до того, как мимо Земли пролетела комета Галлея. Позже он шутил, что родившись, увеличил его население на один процент. О карьере писателя юный Сэмюэл тогда ещё не помышлял. Выросший на берегах реки Миссисипи, он был страстно увлечён корабельным делом и жаждал путешествий и приключений. Ему пришлось бросить школу в 13 лет из-за смерти отца, и не придумав ничего иного, он отправляется работать лоцманом на речном пароходе.
Клеменс так любил лоцманское дело, что, возможно, никогда не взялся бы за перо, если бы гражданская война не положила конец частному пароходству в 1861 году. Вынужденный искать другую работу, он попробовал устроиться шахтёром на серебряные копи, но это дело не заладилось. Тогда же ему и подвернулось предложение о работе в газете, которое он с радостью принял.
Так и началась литературная карьера писателя Марка Твена. Свой творческий псевдоним он позаимствовал от судоходного термина «mark twain», который означает минимальную глубину, где может пройти пароход. Первый трудовой опыт Марк получил в качестве наборщика текста (его брат был бизнесменом и выпускал газету). Именно этот период в жизни следует считать формированием личности и собственного стиля Марка Твена.
«Секрет того, чтобы начать, заключается в том, чтобы разбить сложное и неподъёмное задание на маленькие и простые задачки и приступить к решению первой из них».
Первый литературный успех пришел к нему в 1865 году, когда он опубликовал юмористический рассказ «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса». Рассказ тогда назвали «лучшим произведением юмористической литературы, созданным в Америке к этому моменту», и перепечатали по всей стране. Весной 1866 года он отправляется с редакционным заданием от газеты «Sacramento Union» на Гавайи, где по ходу путешествия должен был писать письма о своих приключениях.
Когда он вернулся в Сан-Франциско эти письма ждал оглушительный успех. На этой волне ему предлагают поехать в турне читать лекции, которые также становятся бешено популярными. Твен буквально исколесил весь штат, развлекая публику и собирая по доллару с каждого слушателя. Именно тогда он и понял, что мало быть просто известным писателем.
«Есть два типа людей. Первые достигают цели. Вторые говорят, что достигнут цели. Как правило, в первой группе не так людно».
Сегодня такому понятию как личный бренд посвящена масса литературы, и ни одна знаменитость не обходится без личного имиджмейкера и пиар-агента. Марк Твен ещё 187 лет назад осознал, как можно использовать свою популярность на становление и распространение его бренда, как совершенствовать и расширять его влияние. Уже тогда он понял и оценил значение философии процесса продаж.
Когда вышел в свет один из его знаменитых романов «Том Сойер», писатель продал тысячи копий через агентов – продавцов, которые продавали его книги от двери – к двери. Агенты носили с собой роскошные, богато иллюстрированные проспекты с кратким изложением повести или романа и предложением различных вариантов переплёта книги. Выступая на своих лекциях, Марк Твен заранее узнавал, что хочет услышать его аудитория, говорил ей это и продолжал рассказывать в дальнейшем, безостановочно изменяя контент под запросы публики. Причем темы для выступлений могли быть самыми неожиданными.
Например, одна из лекций называлась «Первый арбуз, который я украл». Примечательно, что одним из её слушателей стал Зигмунд Фрейд. Кроме этого, Твен прекрасно владел речевыми средствами экспрессии и жестикуляцией, что позволяло ему умело распределять время лекции и вводить аудиторию в состояние, близкое к трансу. О его искусстве использования пауз ходили легенды.
Марк Твен везде неизменно появлялся в белом костюме, с взлохмаченными волосами, насквозь прокопченный табачным дымом. Выступая по всему миру и собирая полные залы, он знал, что его внешний вид и манера держать себя были слагаемыми его успеха и олицетворяли его бренд. В целом же за свою писательскую карьеру Твен очень много путешествовал, и ему довелось даже побывать в Африке и Австралии. Свои впечатления о посещении Европы и Азии, он описал в письмах, которые позже легли в основу произведения «Простаки за границей». Книга вышла в 1869 году, распространялась по подписке и имела огромный успех. До самого конца его жизни многие знали Твена именно как автора «Простаков за границей»
«Два самых важных дня в вашей жизни – это день, когда вы родились, и день, когда вы узнали, зачем».
Самым большим вкладом писателя в американскую и мировую литературу считается роман «Приключения Гекльберри Финна», продолжение одной из сюжетных линий романа «Приключения Тома Сойера». У главного героя Гекльберри Финна был реальный прототип – им стал мальчик, с которым будущий писатель дружил в детстве. Это произведение до сих пор пользуется неизменным успехом у читателей, а также является предметом исследований литературных критиков с момента самой первой публикации.
По словам Твена, он пытался донести простую, но не всем очевидную истину: каждый ребёнок живет в собственном волшебном мире, и за всеми его поступками обязательно стоит «великая» идея. Помимо этого, автору удивительно хорошо удавалось донести глубокие, серьёзные мысли в приключенческом произведении, наверное, потому что он сам был героем своих рассказов, хотя Твен всегда это отрицал. Однако сейчас после исследований его биографии можно с уверенностью сказать, что в главных героях он видел себя самого.
«Слухи о моей смерти несколько преувеличены».
Помимо писательской деятельности Марк Твен был буквально очарован наукой, техникой и активно интересовался научными достижениями и изобретениями, на которые всегда готов был потратить деньги. Например, он сделал эластичный пояс для брюк и даже получил патент. Еще одним его изобретением стал самоклеящийся альбом, который, в отличие от ремня, пользовался успехом. Он был первым литератором, который начал писать все свои произведения с помощью печатной машинки, а не от руки.
Писатель водил дружбу с известным ученым Николой Теслой и проводил много времени в его лаборатории. В 1889 году вышел в свет роман «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура». В нем Твен описал путешествие во времени, в результате которого многие современные технологии оказались представлены в Англии времён короля Артура. Технические подробности, приводимые в романе, свидетельствуют о хорошем знакомстве автора с миром науки. Несмотря на это, Марк Твен потерял целое состояние, вложенное в прототип инновационного типографского станка, так и не пошедшего в производство.
Все эти неудачи, впрочем, он успешно монетизировал – ведь они составляли немаловажную часть «Твена как бренда», а его честные рассказы об этих провалах привлекали к нему ещё большее внимание. Марк Твен на протяжении длительного периода своей литературной карьеры, в силу личного авторитета и достойной общественной репутации, был одним из самых известных людей своего времени. За год до смерти он как-то сказал: «Я пришёл в 1835 году с Кометой Галлея, через год она снова прилетает, и я рассчитываю уйти вместе с ней». Так оно и случилось.